Kore, Sore, or Are? The Beginner’s “This and That” Challenge!

Why This Matters for Your Japan Dream / なぜこれが日本での夢に重要なのか

For Filipino students aiming to work or study in Japan, choosing between これ, それ, and あれ is more than a grammar exercise. It trains your brain to perceive spatial relationships and social context—skills directly transferable to business settings where understanding one’s position relative to others is essential. At SAMURAI Japan Business Center, we integrate language training with professional etiquette, ensuring you not only speak correctly but act appropriately.

日本で働くことや学ぶことを目指すフィリピン人学生にとって、これ・それ・あれの選択は単なる文法練習ではありません。空間的な関係性や社会的な文脈を認識する訓練になり、それは他者との位置関係を理解することが不可欠なビジネスシーンにそのまま応用できるスキルです。 SAMURAI Japan Business Centerでは、言語トレーニングとプロフェッショナルなマナーを統合し、正しく話すだけでなく、適切に振る舞えるよう指導しています。

The Golden Rule: Distance Defines the Word / 黄金ルール：距離が言葉を決める

The Japanese “ko-so-a-do” system divides the world into zones relative to the speaker and listener. Unlike English, which uses only “this” and “that,” Japanese makes a three-way distinction based on physical (and sometimes psychological) proximity.

日本語の「こそあど」システムは、話し手と聞き手に対する相対的なゾーンで世界を区分します。“this”と“that”だけの英語とは異なり、日本語は物理的（そして時に心理的）な近さに基づいて三つに区別します。

• これ (Kore)

  Object near the speaker. Think of it as within your own reach. Equivalent to Tagalog “ito.”

  話し手に近い物。自分の手の届く範囲にあるものを指します。タガログ語の「ito」に相当します。

• それ (Sore)

  Object near the listener, but not the speaker. The item is in the other person’s territory. Similar to Tagalog “iyan.”

  聞き手に近く、話し手からは離れている物。相手のテリトリー内にある物です。タガログ語の「iyan」に似ています。

• あれ (Are)

  Object far from both speaker and listener. Both parties share a distant viewpoint. Equivalent to Tagalog “iyon.”

  話し手と聞き手の両方から遠い物。両者が遠くの視点を共有します。タガログ語の「iyon」に相当します。

Practical Scenario: Maria and Juan at the Café / 実践シナリオ：カフェでのマリアとホアン

Two students from SAMURAI Japan Business Center, Maria and Juan, meet to practice. Maria holds a matcha latte; Juan holds a Spanish latte. On a distant counter sits a strawberry shortcake.

SAMURAI Japan Business Centerの学生であるマリアとホアンが練習のために集まりました。マリアは抹茶ラテを、ホアンはスパニッシュラテを持っています。遠くのカウンターにはイチゴのショートケーキがあります。

Maria, looking at her own cup: 「これ、すごくおいしい！」(Kore, sugoku oishii!) — “This is really delicious!” (Her own cup = これ)

マリアは自分のカップを見て：「これ、すごくおいしい！」（自分のカップ＝これ）

Juan, pointing at Maria’s cup: 「それ、何味？」(Sore, nani aji?) — “What flavor is that?” (Near Maria = それ)

ホアンはマリアのカップを指して：「それ、何味？」（マリアの近く＝それ）

Both gaze at the cake: 「あれ、食べたいなあ…」(Are, tabetai naa…) — “I want to eat that over there…” (Far from both = あれ)

二人はケーキを見つめて：「あれ、食べたいなあ…」（両方から遠い＝あれ）

This natural interaction highlights how effortless the choice becomes once the distance rule is internalized.

この自然なやり取りは、距離のルールを身につければ、いかに簡単に言葉を選べるようになるかを示しています。

The SAMURAI Japan Methodology / SAMURAI Japanの指導法

At our Business Center, we go beyond textbook drills. We integrate spatial awareness with cultural habits. Students practice in simulated cafes, offices, and streets, using real objects. We emphasize the shift from “what is grammatically correct” to “what is situationally appropriate.” This method accelerates fluency and builds professional confidence, directly benefiting those preparing for Japanese work environments.

私たちのBusiness Centerでは、教科書の反復練習にとどまりません。空間認識と文化的習慣を統合して指導します。学生は模擬カフェやオフィス、街中を想定した環境で、実際の物を使って練習します。「文法的に正しいか」から「状況に適切か」への転換を重視することで、流暢さを加速させ、プロフェッショナルとしての自信を築きます。これは日本の職場環境を目指す方に直接役立つ力です。

Frequently Asked Questions / よくある質問

Question 1: What is the difference between これ and この? / 質問1：「これ」と「この」の違いは何ですか？

Answer: これ is a standalone pronoun (“this”), while この must be followed by a noun (“this ___”). You cannot say 「このは本です」; it must be 「この本は面白いです」. This pattern applies to それ/その and あれ/あの as well.

回答：これは単独で使える代名詞ですが、このは必ず名詞の前につけて「この〇〇」として使います。「このは本です」とは言えません。「この本は面白いです」のようにする必要があります。このルールはそれ/その、あれ/あのにも当てはまります。

Question 2: How can I practice using these naturally? / 質問2：これらを自然に使えるようになる練習方法は？

Answer: A fast, effective drill is to observe your surroundings for two minutes daily. Touch objects near you and say 「これは〇〇です」. Point at items near a family member and say 「それは〇〇です」. Look out the window at distant things and say 「あれは〇〇です」. This builds a physical link between word and distance.

回答：毎日2分間、周囲を観察するのが効果的な練習法です。自分の近くの物に触れて「これは〇〇です」、家族の近くの物を指して「それは〇〇です」、窓の外の遠くの物を見て「あれは〇〇です」と言います。言葉と距離の身体的な結びつきが構築されます。

Question 3: Why are there three words? / 質問3：なぜ三つも言葉があるのですか？

Answer: Japanese culture values precise spatial and relational awareness. The three words reflect the speaker’s zone, the listener’s zone, and the shared external zone. For Filipino learners, the advantage is that Tagalog also has a three-way distinction (ito, iyan, iyon), making the concept more familiar.

回答：日本文化は正確な空間認識と人間関係のわきまえを重視します。三つの言葉は、話し手の領域、聞き手の領域、そして共有される外部の領域を反映しています。フィリピン人学習者にとって有利なのは、タガログ語にも「ito, iyan, iyon」という三つの区別があるため、概念が馴染みやすいことです。

Conclusion / まとめ

Mastering これ, それ, and あれ is a small step that yields big results. You will order food with ease, chat with colleagues smoothly, and navigate daily life in Japan with growing confidence. At SAMURAI Japan Business Center, we are committed to your success through rigorous language training and cultural education. We invite you to explore our programs and take the next step toward your Japan dream.

これ・それ・あれをマスターすることは、小さな一歩ですが、大きな成果につながります。注文もスムーズにでき、同僚との会話も円滑になり、日本での日常生活に自信をつけていけます。SAMURAI Japan Business Centerでは、厳格な言語トレーニングと文化教育を通じて、皆さんの成功を全力でサポートします。ぜひ私たちのプログラムを探求し、日本での夢に向かって次の一歩を踏み出してください。

For further insights, check our article on 5 Simple Tips to Start Speaking Japanese Today to build your foundational skills.

基礎を固めるために、「今日から日本語を話し始める5つの簡単なコツ」の記事もご覧ください。